Forskare hittar hjärnreceptorer som förändrar humör

Nyligen upptäckte australiska forskare och deras internationella forskarteam en receptor i en region i hjärnan som tros vara relaterad till negativa känslor. Inriktning på denna receptor kan effektivt reglera negativa känslor. Forskningsresultaten kommer att ge en ny riktning för utveckling av läkemedel mot psykisk sjukdom. Forskningsresultaten har publicerats i tidskriften Science.

Enligt forskarna finns denna unika receptor i ett sällan studerat område i mänsklig hjärna. Den kallas den glycin-gated N-metyl-D-aspartate (NMDA) receptorn och spelar en roll för att reglera negativa känslor. NMDA kräver vanligtvis två olika neurotransmittermolekyler (glutaminsyra och glycin) för att binda och aktivera receptorn. Forskarteamet upptäckte att receptorn endast behöver en neurotransmitter (glycin) för att aktivera den.

Forskare sa att receptorkontroll av hjärnfunktionen för närvarande är målet för cirka 40% av relaterade läkemedel. Därför upptäcker upptäckten av denna unika receptor och dess effekt på reglering av ångest och negativa känslor att den har potential att bli ett mycket specifikt mål för humörreglerande läkemedel. Psykotropa läkemedel har ofta biverkningar. Denna upptäckt bidrar till utvecklingen av mer riktade läkemedel med färre biverkningar. Det kan också minska receptorsubenheterna som är kända för att orsaka smärta i den lokala hjärnan och därmed minska smärta och påverka framtida medicinering.